Le edicole sacre - Parrocchia di San Giulio

L’edicola sacra è l'espressione di una viva volontà popolare che vuole  sacralizzare uno spazio urbano o  segnalare un evento. Roma, come capitale della cristianità, era ricchissima di immagini votive, per lo più mariane, che svolgevano nel tessuto urbano una funzione nin solo religiosa, ma anche civile. Pe comprendere questo secondo aspetto basterà ricordare che anticamente i numeri civici non esistevano. Occorreva pertanto un punto di riferimento per indicare una abitazione o un luogo di incontro. Le edicole sacre svolgevano anche questo compito. Bastava riferirsi ad una "madonnella" e specificare la distanza.  Inoltre, le strada  erano buie, mentre molte "madonnelle" erano illuminate e rischiaravano anche il marciapiede.

Le edicole sacre stanno scomparendo  Nel 1990 ne sono state censite 535, ma il filantropo Andrea Ruffini ne aveva catalogato 1100 nel 1853.
I profondi mutamenti urbanistici iniziati già nell’ultimo periodo dello Stato Pontificio, insieme al modificarsi dell’uso della città e alle trasformazioni del suo tessuto socio-economico, hanno determinato la scomparsa di molte edicole, nonostante il loro valore artistico ed  il perdurare di una grande devozione popolare.